중립으로 인기 끌었던 '제네바모터쇼' 119년만 영구적 취소...재단도 해산

2019 제네바 모터쇼 전경

[오토헤럴드 김흥식 기자] 자동차를 생산하지 않으면서도 세계 5대 모터쇼로 불렸던 '제네바모터쇼'가 119년의 역사를 끝으로 막을 내린다. 1905년 시작한 제네바모터쇼는 특정 국가나 제조사에 편중하지 않으면서 글로벌 제조사들의 연중 최대 이벤트 가운데 하나로 자리를 잡았다. 

제네바모터쇼 재단은 지난달 31일(현지 시간) 발표한 성명에서 '모터쇼에 대한 제조사들의 관심이 줄고 파리와 뮌헨 모터쇼와의 경쟁, 투자 등에 대한 문제로 영구 최소를 결정하고 재단도 해산하기로 했다'라고 밝혔다.

제네바 모터쇼는 코로나 19가 번지기 시작한 2020년 행사가 취소한 이후 4년 간 중단되면서 큰 위기를 맞았다. 모터쇼가 최고조에 달했을 때 120여 개 업체가 참가했을 정도로 인기를 끌었다.

제네바 모터쇼 최다 완성차 참가 기록은 2019년 36개 브랜드, 최다 관람객 기록은 2005년 74만 7000명에 달했다. 그러나 팬데믹 이후 처음 열린 2024년 행사는 초라했다. 프랑스 르노 이외에는 대부분 중국 업체들만 참가했고 관람객 수는 16만 8000명에 그쳤다.

제네바 모터쇼의 영구 취소 결정 소식에 자동차 업계는 올 것이 왔다는 분위기다. 국ㆍ내외 모터쇼 참가를 준비하는 완성차 업체 관계자는 '제네바는 물론 파리, 뮌헨, 디트로이트, 도쿄 등에서 열리는 국제 모터쇼 위상은 팬데믹 이전부터 크게 떨어졌다'라며 '기업들이 모터쇼 참가를 꺼리는 가장 큰 이유는 비용 대비 전시 효과가 나타나지 않기 때문'이라고 말했다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr