'스바루ㆍ도요타ㆍ마쓰다' 전기차 말고 내연기관으로 탄소 중립 실현 목표

왼쪽부터) 오사키 아쓰시 스바루 대표이사 사장, 후지누키 테츠오 스바루 전무이사, 사토 코지 토요타자동차 대표이사 사장, 나카지마 히로키 토요타자동차 부사장, 모로 마사히로 마쓰다 대표이사 사장, 히로세 이치로 마쓰다 전무이사

[오토헤럴드 김흥식 기자] 일본을 대표하는 도요타와 스바루, 마쓰다가 탄소중립을 실현하기 위해 전동화 시대에 필요한 새로운 엔진 개발을 선언했다. 3사는 28일, 각사 관계자가 모인 가운데 멀티 패스웨이(Multi-pathway)를 통한 새로운 엔진 개발을 시도하고 다양한 탄소중립 연료에 대응할 것이라고 발표했다.

3사의 동맹은 일본 업체들이 겪고 있는 순수 전기차 시장 열세를 내연기관과 전동화 시스템을 결합한 하이브리드, 플러그인 하이브리드, 그리고 바이오 및 액체 수소 연료 등을 사용하는 다양한 엔진으로 만회하겠다는 전략으로 풀이된다.

새로운 엔진 개발은 모터나 배터리 등 전동화 부품과 최적의 조합을 이루는 것을 목표로 한다.  엔진을 소형화해 자동차의 패키지를 혁신할 뿐 아니라 다양한 탄소중립 연료에도 대응해 내연기관 자체가 탄소중립을 실현할 수 있도록 한다는 것이 목표다.

이들은 탄소중립을 실현시키기 위해 싸워야 하는 공공의 적은 탄소라며 “의지 있는 열정과 행동으로 선택지를 확대하자”라는 이념 하에 엔진과 이를 뒷받침하는 서플라이 체인, 미래 일자리를 보장하기 위한 대응을 이어나갈 계획이다. 

차세대 엔진은 엔진의 단독 성능을 향상시키는 것 외에도 엔진과 전동 유닛이 각자의 장점을 극대화할 수 있도록 전동 유닛과 최적의 조합을 이루는 것을 목표로 한다. 새 엔진은 기존 엔진과 대비해 고효율·고출력과 소형화로 자동차 패키지에서도 혁신을 일으킨다는 계획이다.

새로운 엔진은 화석연료에서 벗어나 e-fuel(합성 연료)이나 바이오 연료, 액체수소 등 다양한 연료에 대응하게 된다. 3사의 CEO는 탄소중립 사회를 구현하는 것은 일본의 산업계와 사회 전체가 이루어야 하는 과제이며, 자동차의 전동화 기술을 더욱 발전시키는 동시에 탄소중립 연료를 활용하기 위한 수평대향 엔진 성능을 개선하는데 노력할 이라고 밝혔다.

김흥식 기자/[email protected]