미국 태양광과 풍력 발전이 석탄 발전 앞질렀다.

미국에너지정보관리청(EIA)과 연방에너지규제위원회(FERC)의 새로운 데이터에 따르면 풍력과 태양광 발전이 미국에서 석탄보다 더 많은 발전 용량을 제공하고 더 많은 전기를 생산하고 있는 것으로 집계됐다. 미국의 비영리단체 선데이(SUN DAY) 캠페인이 분석한​ 이 보고서는 2023년 첫 2개월 동안 건물 옥상 등 소규모 태양광을 포함한 태양광 발전은 전년 동기 대비 6.7% 증가하여 다른 어떤 에너지원보다 빠른 속도로 증가한 것으로 나타났다. 2월 28일까지의 데이터가 포함된 EIA의 월간 전력(Electric Power Monthly) 보고서의 발행물에 따르면 유틸리티 규모 및 소규모 태양광 PV와 유틸리티 규모 태양광 발전이 23.6% 증가하고 전체 태양광 발전량의 32.5%를 차지하는 것으로 집계됐다.

유틸리티 규모 및 소규모 태양광 PV와 유틸리티 규모 태양광의 혼합은 미국 전기 생산량의 3.9%를 제공했다. 또한 풍력발전은 전년 동기 대비 6.6% 증가해 전체 발전량의 12.2%를 차지했다.

풍력과 태양광은 2023년 첫 두 달 동안 미국 전력 발전의 16.1%를 차지했다. 이에 비해 석탄에 의한 발전량은 32.7% 감소했으며 미국 총 발전량의 16.0%를 차지했다. 이는 태양광과 풍력 발전이 처음으로 석탄 발전량을 앞지른 것이다.

모든 재생 에너지원(즉, 바이오매스, 지열 및 수력 발전 포함)에 의한 발전을 고려할 때 재생 에너지가 전체 발전의 거의 4분의 1(24.1%)을 차지했으며 석탄보다 50.8% 더 많이 생산됐다. 재생 에너지 혼합에 의한 전기 생산도 원자력 발전을 21.9% 능가했다.

한편, 연방에너지규제위원회의 데이터도 풍력 에너지가 사용 가능한 총 설치 유틸리티 규모 발전 용량에서 차지하는 비중이 11.5%로 증가했으며 태양광은 6.6%로 집계됐다. 두 개를 합하면 미국 발전 용량의 18.1%, 석탄의 비중은 계속 하락해 현재 전체의 17.1%에 불과하다.

또한 모든 재생 에너지의 혼합은 현재 미국 발전 용량의 27.6%를 차지하고 있으며 향후 3년 동안 급속한 확장을 위한 궤도에 있는 것으로 예상했다. .

한편 IEA(국제에너지기구)는 2022년 12월, 재생 가능 부문에 대한 연례 보고서를 통해 재생에너지로 생산한 전력의 성장이 가속화되고 있다고 밝혔다. 글로벌 에너지 위기는재생 에너지에 대한 전례 없는 모멘텀을 촉발했으며, 세계는 지난 20년동안 그랬던 것처럼 향후 5년 동안 더 많은 재생 에너지를 추가할 것이라고 강조했다. 그 과정에서 가장 큰 전력 생산원인석탄을 추월하고 제한 가능성을 유지하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다.

러시아의 우크라이나 침공으로 인한 에너지 안보 우려로 인해 각 국가들은가격이 급등한 수입 화석 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해 점점 더 태양광 및 풍력과 같은 재생 에너지로 전환하도록 동기를 부여했다. IEA 연례 보고서의 최신판인 Renewables2022 에 따르면 전 세계 재생 가능 전력 용량은2022-2027년 기간 동안 2,400GW 증가할 것으로 예상되며, 이는 오늘날 중국의 전체 전력 용량과 동일한 양이다.

이 엄청난 예상 증가량은 불과 1년전에 예측된 성장량보다 30% 더 높으며, 정부가 얼마나 빨리 재생 에너지에 추가 정책 가중치를 부여했는지를 보여준다. 이보고서는 재생 에너지가 향후 5년 동안 전 세계 전력 확장의 90% 이상을차지할 예정이며 2025년 초까지 석탄을 제치고 세계 최대 전력원이 될 것이라고 전망했다.
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